太阳能可以干什么？太阳能是一种典型的可再生能源，目前看来，它也是一种取之不尽用之不竭的清洁型能源。太阳在地球上每照射一小时所产生的能量，就可以满足全球整年的能源需求。与燃烧化石燃料这种占地费时又污染的传统能源不同，任何人都能购买和安装太阳能组件并享受丰富的太阳能资源，使用太阳能还可显著并长期节约用电成本。

　　光电转换是利用光伏板组件来实现的，这是一种暴露在阳光下便会产生直流电的发电装置，由几乎全部以半导体物料（例如硅）制成的固体光伏电池组成。简单的光伏电池可为手表以及计算机提供能源，较复杂的光伏系统可为房屋提供照明以及交通信号灯和监控系统，并入电网供电。光伏板组件可以制成不同形状，而组件又可连接，因而产生更多电能。

　　光热转换是现代的太阳热能科技将阳光聚合，并运用其能量产生热水、蒸气和电力。除了运用适当的科技来收集太阳能外，建筑物表面如屋顶，窗户等在加入合适的装备后亦可利用太阳的光和热能。

　　这两种方式在目前看来应用特别广泛，事实上开发新型材料以高效利用太阳能是目前国内外的研究热点之一，这是因为虽然硅基太阳能电池的光电转换效率很高，但是体积比较庞大也比较笨拙 ，所以开发轻薄型有机太阳能电池就应运而生。有机太阳能电池材料是目前最为廉价和最有发展潜力的太阳能电池材料，其优势表现为：一方面，由于有机材料合成成本低，功能和结构易于改性，柔韧性及成膜性都较好；另一方面，由于有机太阳能电池加工过程相对简单，可低温操作，器件制作成本也随之降低。除此之外，有机太阳能电池材料的潜在优势还包括：可实现大面积制造、可使用柔性衬底、环境友好、轻便易携等，有望应用在手表、便携式计算器、玩具、柔性可卷曲系统等体系中为其提供电能。

　　国内一直致力于开发高效率有机太阳能电池，也有了很多突破性成果。最近，上海交通大学的刘烽课题组所制备的四元混合有机太阳能电池器件效率已经超过18%（详细解说：hg0AFJYAvsNh2Yt7NA，上海交通大学刘烽等人Nat. Commun.: 新纪录，单层有机光伏电池效率突破18%），这一效率足以与硅基太阳能电池相媲美168体育官网。与此同时，有机太阳能电池材料的稳定性也不断增强，随着时间的推移，相信会有更优异性能的该类电池材料出现，以用于实际的商业化生产之中。